Orang-oetans
..................................................................................................................................

Introductie | Habitat | Gedrag | Ontwikkeling

Ontwikkeling
De orang-oetan heeft een van de langzaamste levenslopen van de mensapen. Orang-oetan vrouwtjes in het wild bevallen van hun eerste kind rond hun 15de jaar. De zwangerschap is 8 maanden en de tijd tussen succesvolle geboortes (IBI= interbirth interval) is erg lang. Voor Borneose orang-oetans is het gemiddeld tussen de 6-7 jaar en voor de Sumatraanse orang-oetan 8-9 jaar. Echter tussen de onderzoeksgebieden is er variatie geobserveerd. Bijvoorbeeld de IBI in de volgende gebieden is:

Ketambe (Sumatra): 9.3 jaar
Suaq (Sumatra): 8.2 jaar
Sebangau (Borneo): 7.7 jaar
Tanjung Puting (Borneo): 7.7 jaar
Gunung Palung (Borneo): 7.0 jaar
Kinabatanang (Borneo): 6.5 jaar
Kutai (Borneo): 6.1 jaar

Een kind is afhankelijk van zijn moeder totdat het kind gespeend wordt. De eerste jaren na de geboorte blijft het kind zich vasthouden aan zijn moeder, drinkt het kind moedermelk en leert langzaam aan hetzelfde te eten als zijn moeder. Vanaf 2 jaar begint het kind onafhankelijk van zijn moeder te bewegen, maar het kan 5 jaar duren op Borneo en 6 jaar op Sumatra voordat het kind meer dan 50% van de tijd verder dan 2 meter te vinden is van zijn moeder. Het kind slaapt ook in het nest dat zijn moeder maakt. Er is weinig informatie over de leeftijd wanneer het kind zijn eigen nest maakt, maar in Tuanan, Borneo, is de jongste leeftijd dat een kind in zijn eigen nest geslapen heeft 4,5 jaar. Echter na deze observatie sliep het kind weer de meeste nachten in zijn moeders nest. In Sumatra was de jongste leeftijd 7 jaar. In Sumatra wordt het kind rond de 7 jaar onafhankelijker van zijn moeder in Borneo is dit rond de 6 jaar. Echter het kind reist nog vaak samen met zijn moeder of met andere individuen. Als een vrouwtje tussen de 13 en 15 jaar is kan ze bevallen van haar eerste kind. Gedurende haar hele leven kan een vrouwtje maximaal 4 kinderen baren. De gemiddelde leeftijd die een orang-oetan kan bereiken is 59 jaar.

Volwassen mannetjes zorgen niet voor hun kinderen en hebben bijna geen contact met ze. Er zijn twee verschillende volwassen mannetjes die er qua uiterlijk heel anders uitzien. De verschillen zijn lichaamsgrootte, de ontwikkeling van wangflappen en een keelzak (deze keelzak maakt het produceren van luide geluiden makkelijker) en de groei van langer haar op de rug en een baard. Allebei de mannetjes zijn sexueel actief en kunnen vader worden, daarom wordt de een een mannetje met wangflappen genoemd en de ander zonder wangflappen. Het mannetje met wangflappen is dominanter dan de mannetjes zonder wangflappen.De reden dat de mannetjes zonder wangflappen nog geen mannetjes worden met wangflappen is nog niet helemaal bekend. Echter het is al wel bekend dat het niet te maken heeft met leeftijd en dat de aanwezigheid van een mannetje met wangflappen de groei van de wangflappen bij dat andere mannetje op een bepaalde manier tegenhoudt. In gevangenschap is het bekend dat als een mannetje met wangflappen wordt weggehaald in een groep een ander mannetje (die geen wangflappen heeft!) wangflappen krijgt.